● 남산 탑곡 마애 조상군

남산 탑곡의 부처바위는 신라 불교 미술의 경이를 이룬 중요한 유적이다. 계곡 남쪽 기슭에 위치해 높이가 9m 가량 되고 둘레가 26m 가량되는 이 바위는 불상, 보살, 비천, 승려, 탑, 사자 등을 새겨 사방불 정토를 나타내고 있다. 그리고 이는 밀교의 영향이라고 생각된다. 각면을 살펴보자.

○ 북면  : 영산 정토 영산 정토는 석가여래가 여러 보살과 나한들에게 설법하고 계신 곳이다. 중앙에 석가여래가 계시고,양쪽으로 목조탑이 있다.그 위로 비천이 나르고,탑 앞에는 사자가 지키고 있다. 사자는 불정토를 지키는 신성한 짐승이다.

○ 서면  : 면적이 좁아 부처님 한 분과 비천 한 분이 새겨져 있다.오른편에는 능수버들이 늘어져 있고 왼 편에는 대나무가 뻗어 오른 그늘 아래 큰 연꽃 위에 여래가 앉아 있다.

○ 남면  : 두 개의 벽면으로 동쪽 편 바위에는 웃음 찬 삼존불상이 새겨져 있다. 서쪽 벽면은 대략 삼각형을 이루고 있는데 중앙 아래 부분에 얕은 감실을 파고 그 안에 여래상을 새겼다.이 불상 바로 앞에 여래 입상이 서 있고 여래 입상에서 정면으로 약 12m 떨어진 곳에 석등을 세웠던 자리가 패여져 있다.석등 동쪽에는 삼층 석탑이 있다. 삼층 석탑과 삼존불 앞에는 바위 벽면에 명상에 잠긴 스님 한 분이 남쪽으로 앉아 손을 가슴에 올리고 있다.

○ 동면 : 가장 넓은 면으로 남북으로 나란히 세 개의 바위가 절벽으로 솟아 있다. 오른쪽 바위면을 첫째면,가운데 면을 둘째면,맨 위쪽 기둥 바위 동면을 세째면이라 부르기도 한다. 첫째면은 중앙에 극락정토의 주인되는 아미타 삼존불이 새겨져 있다.둘째 바위벽면 에는 두 그루의 큰 나무 아래 결가부좌로 앉아 명상에 잠겨 있는 인물상이 새겨져 있고 세째면은 금강력사가 새겨져 있는 바위동면에 여래좌상인 듯한 상이 새겨져 있다.

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